Animais endotérmicos e ectotérmicos

Animais endotérmicos mantêm sua temperatura corporal estável, independentemente das alterações ambientais. Animais exotérmicos necessitam de fontes externas para essa manutenção.

Por Helivania Sardinha dos Santos

De acordo com o processo de termorregulação, podemos classificar os animais em endotérmicos e ectotérmicos
Crédito da Imagem: Shutterstock
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A temperatura do corpo dos animais é determinada por uma função que relaciona o calor produzido, o calor conservado e o calor perdido. Chamamos de termorregulação o processo no qual os animais mantêm a temperatura dentro de uma faixa de valor ideal para a manutenção de seus processos biológicos. O calor para que ocorra a termorregulação pode vir do próprio metabolismo do animal ou de fontes externas. Diante disso, podemos classificar os animais em dois grupos:

  • Animais endotérmicos: mantêm sua temperatura corporal estável, independentemente das alterações ambientais. Exemplos: aves e mamíferos;

  • Animais exotérmicos: não conseguem manter a temperatura de seus corpos dentro de uma faixa ideal, necessitando de fontes externas para essa manutenção. Exemplos: muitas espécies de répteis e peixes.

O calor produzido pelo metabolismo permite que os animais endotérmicos mantenham a temperatura do corpo constante mesmo com uma temperatura ambiental bem mais baixa. Uma forma de manter a temperatura nessas condições é aumentando a atividade muscular por intermédio do ato involuntário do tremor, por exemplo, ato esse que libera energia na forma de calor. Quando a temperatura ambiental aumenta, esses animais possuem mecanismos para a regulação térmica, como o aumento da atividade das glândulas sudoríparas, que eliminam o suor e este acaba por dissipar o calor no processo de evaporação.

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Os animais ectotérmicos não produzem calor suficiente para a termorregulação, assim, ajustam suas temperaturas corporais por meio de mecanismos comportamentais. No verão, por exemplo, muitos répteis que vivem em regiões de deserto têm uma maior atividade durante a noite, quando a temperatura é mais baixa, e abrigam-se durante o dia, quando a temperatura é mais elevada. Muitos animais ectotérmicos também costumam expor-se ao sol em dias frios para aumentar a temperatura corporal.

Como a fonte de calor dos animais ectotérmicos, na grande maioria dos casos, é ambiental, e não metabólica, eles não necessitam de grande quantidade de alimento, o que é bastante favorável quando este é limitado. Os ectotérmicos também apresentam uma maior tolerância sobre a sua variação de temperatura corporal. Diante disso, podemos concluir que os animais ectotérmicos apresentam uma grande vantagem sobre os endotérmicos e isso pode ser observado por meio da maior abundância e diversidade encontrada desse grupo nos ambientes em relação aos endotérmicos.


Por Ma. Helivania Sardinha dos Santos

Dentre as opções, qual não corresponde às funções da membrana plasmática? Ícone de indicação de resposta incorreta Oops! Resposta incorreta. Resposta correta: Ícone de indicação de resposta correta Parabéns! Resposta correta.
A Delimitar a célula, separando o meio interno do externo
B Coordenar a síntese e o agrupamento das microfibrilas em células vegetais
C Produzir RNA a através da transcrição
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