Iguana

Iguana é a denominação dada a um grupo de répteis pertencentes ao Gênero Iguana da Família Iguanidae. A Família Iguanidae é constituída por cerca de 35 espécies, sendo que, no Brasil, há a ocorrência de apenas uma, a Iguana iguana, sobre a qual falaremos neste texto.

A iguana (Iguana iguana), também conhecida como iguana verde, apresenta uma coloração que varia entre verde e marrom e pode medir cerca de um metro e 80 centímetros de comprimento. Apresenta hábitos arborícolas e é um animal herbívoro.

Essa espécie é muito comercializada como animal de estimação. Segundo a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN), a iguana está classificada como pouco preocupante, não apresentando grandes riscos de extinção.

Características gerais da Iguana

A iguana (Iguana iguana) é um réptil pertencente à Ordem Squamata, Família Iguanidae e Gênero Iguana. Ela é encontrada na região tropical e subtropical da América, apresentando ampla distribuição pelo Brasil.

Apresentam hábito diurno e arborícola, sendo encontradas em regiões próximas a corpos d'água. Assim como os demais répteis, as iguanas necessitam do Sol e da sombra para sua termorregulação, encontrando nas árvores um ambiente propício. Além disso, as iguanas necessitam dos raios ultravioleta (UV) para o metabolismo do cálcio e da vitamina D.

As iguanas apresentam um corpo verde-claro, em indivíduos jovens, e que vai escurecendo-se à medida que se tornam adultas, adquirindo um tom marrom-acinzentado, podendo apresentar também listras escuras verticais. Podem chegar a um metro e 80 centímetros de comprimento, sendo que sua cauda chega a ter dois terços de seu comprimento, e pesar cerca de seis quilos.

As iguanas apresentam também algumas características bem peculiares, como uma crista, que segue pelo dorso e cauda, semelhante a espinhos, uma prega de pele bastante desenvolvida na região gular e uma grande escama arredondada abaixo do tímpano.

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Alimentação da iguana

A iguana é um animal herbívoro, apresentando preferências alimentares nem sempre relacionadas às espécies mais disponíveis para a sua alimentação. Esses animais podem ser observados ingerindo restos de animais mortos e até mesmo fezes de membros da mesma espécie, no entanto, isso pode estar relacionado à manutenção de sua fauna microbiana, o que auxilia na digestão da matéria vegetal, seu principal alimento. A ingestão de pequenos animais, como insetos, pode ocorrer de forma não intencional.

Reprodução da iguana

A maturidade sexual das iguanas ocorre entre dois e três anos de idade. O ciclo reprodutivo dessa espécie está relacionado às estações chuvosa e seca. Geralmente os machos estabelecem territórios para a reprodução no início da estação seca e as fêmeas fazem a postura em meados dessa mesma estação. Isso ocorre para que os ovos possam eclodir próximo ao início da estação chuvosa, quando as folhas são novas e de fácil digestão para os filhotes recém-nascidos.

A quantidade de ovos depositados pelas fêmeas varia conforme o tamanho corporal, no entanto, essa quantidade é, em média, de 35 ovos, e eles levam de 10 a 15 semanas até serem chocados. Nesse período, as fêmeas protegem seus ninhos de outras fêmeas. Grande parte dos filhotes morre antes de chegarem à vida adulta. Os jovens são predados, por exemplo, por jacarés e peixes quando nadam para longe dos ninhos.

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Curiosidades sobre a iguana

• Em alguns países, a carne e os ovos das iguanas são utilizados na alimentação, e a sua pele também é comercializada. Assim, em alguns locais, como Costa Rica e Panamá, a iguana está em risco de extinção.

• A iguana é um animal que tem sido bastante vendido como animal de estimação. Assim, a captura ilegal para a venda tem sido uma ameaça às suas populações.

• Muitas pessoas adquirem a iguana como animal de estimação. No entanto, é importante destacar que esses animais requerem cuidados muito especiais para a criação em cativeiro. Para que o organismo deles funcione de forma adequada, é necessária a presença de um terrário com um sistema de aquecimento, umidade controlada (entre 70% e 80%) e luz ultravioleta, para a fixação de vitamina D no corpo do animal. Além disso, esses animais podem transmitir doenças, como a salmonelose, assim, é importante cuidados com a manutenção do terrário, além de fazer um acompanhamento com veterinário. A aquisição da iguana também requer certos cuidados, pois é necessário fazê-la por meio de criadouros autorizados pelo Ibama. É importante destacar também que essa espécie, quando adulta, torna-se muito grande, podendo ser também agressiva, o que pode dificultar a sua criação em locais com espaço restrito.