Baleia-azul

Por Helivania Sardinha dos Santos

Crédito da Imagem: Shutterstock
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Baleia-azul (Balaenoptera musculus) é um mamífero pertencente à família Balaenopteridae e à ordem Cetartiodactyla. A baleia-azul é conhecida por ser o maior animal do mundo, podendo medir cerca de 30 metros de comprimento. Atualmente, essa espécie está classificada, segundo a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional Para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN), como em perigo.

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Características gerais da baleia-azul

A baleia-azul é um animal que desperta grande fascínio, principalmente por suas dimensões corporais, sendo o maior animal do planeta. O maior espécime capturado media cerca de 33 metros e pesava 190 toneladas. A seguir, apresentamos algumas características desse grande mamífero.

As baleias-azuis apresentam pregas na região ventral que auxiliam no acúmulo de água e alimento.
As baleias-azuis apresentam pregas na região ventral que auxiliam no acúmulo de água e alimento.
  • Apresentam a pele na coloração azul-acinzentado com manchas brancas.

  • Apresentam a cabeça em formato de U, medindo cerca de um quarto do tamanho de seu corpo.

  • Apresentam pregas ventrais que podem estender-se até quase metade do corpo. Essas pregas auxiliam na expansão do papo para o acúmulo de água e alimento.

  • Apresentam uma curta nadadeira dorsal, localizada na parte posterior do corpo, medindo cerca de 35 cm.

  • Apresentam entre 270 a 400 pares de barbas negras em seu maxilar superior. Essas barbas são queratinizadas, podem atingir até um metro de comprimento e 55 cm de largura, e servem para filtrar o alimento. Essas baleias não possuem dentes.

  • Alimentam-se principalmente de krill (um pequeno crustáceo), ingerindo cerca de quatro toneladas desse alimento diariamente.

  • O seu esguicho, produzido na expiração, pode chegar a 10 metros de altura.

  • A sua longevidade é estimada entre 80 e 90 anos.

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Reprodução da baleia-azul

A baleia-azul geralmente vive solitária, podendo também ser encontrada, ocasionalmente, aos pares. O período reprodutivo ocorre durante o inverno e a primavera. A maturidade sexual desse animal ocorre por volta dos 10 anos de idade, quando as fêmeas apresentam entre 21 m e 23 m de comprimento, e os machos, entre 20 m e 21 m.

As fêmeas produzem apenas uma cria por gestação. Esta dura em torno de 10 a 11 meses e ocorre a cada dois ou três anos. Os filhotes, ao nascerem, apresentam entre sete e oito metros de comprimento e podem pesar cerca de 2500 kg. O período de amamentação desses dura cerca de oito meses.

As baleias-azuis podem ser encontradas, ocasionalmente, aos pares.
As baleias-azuis podem ser encontradas, ocasionalmente, aos pares.

Distribuição da baleia-azul

A baleia-azul apresenta ampla distribuição, sendo encontrada, principalmente, em regiões pelágicas, geralmente abaixo dos 100 metros de profundidade. Elas habitam os mais diversos oceanos, sendo observada a existência de três subespécies em diferentes regiões: Balaenoptera musculus musculus, habitando no Hemisfério Norte; Balaenoptera musculus brevicauda, habitando as zonas subantárticas do Oceano Índico e Pacífico Sul Ocidental; Balaenoptera musculus intermedia, habitando regiões antárticas.

A baleia-azul apresenta um padrão de migração diversificado. É observado que no verão e início do outono, chamado de período de alimentação, alguns indivíduos migram para águas polares ou subpolares. No inverno e primavera, conhecido como o período reprodutivo, migram para áreas tropicais ou subtropicais.

Nesse processo, observa-se que alguns indivíduos fazem longas migrações para áreas de alimentação, enquanto outros fazem migrações em áreas mais limitadas. No entanto, observa-se também que alguns indivíduos permanecem durante todo o ano em áreas de maior produtividade.

As baleias-azuis são encontradas, geralmente, nadando em regiões pelágicas.
As baleias-azuis são encontradas, geralmente, nadando em regiões pelágicas.

Ameaças à baleia-azul

Durante muitos anos, a caça à baleia-azul foi intensa, levando a espécie quase à extinção. Em 1966, a Comissão Baleeira Internacional (CIB) passou a proteger essa espécie, e sua caça foi cessada nos anos de 1970.

Entretanto, alguns problemas ainda afetam as populações de baleias-azuis, como a degradação de seu habitat; a pesca intensiva de sua maior presa, o Krill; as capturas acidentais; e as colisões com embarcações.

É imprescindível políticas públicas de preservação não apenas para essa espécie mas para o meio ambiente como um todo, de forma a preservar o maior número de espécies possíveis e o bem-estar de toda as populações.

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Curiosidades sobre a baleia-azul

  • O filhote da baleia-azul ingere cerca de 600 litros de leite diariamente.

  • A baleia-azul nada a uma velocidade média de oito km/h, podendo atingir 30 km/h.

  • As baleias-azuis comunicam-se através da emissão de sons de baixa frequência.

  • As baleias-azuis possuem uma audição bastante sensível, podendo escutar os sons emitidos por outra baleia que esteja até cerca de 1600 km de distância.

Dentre as opções, qual não corresponde às funções da membrana plasmática? Ícone de indicação de resposta incorreta Oops! Resposta incorreta. Resposta correta: Ícone de indicação de resposta correta Parabéns! Resposta correta.
A Delimitar a célula, separando o meio interno do externo
B Coordenar a síntese e o agrupamento das microfibrilas em células vegetais
C Produzir RNA a através da transcrição
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